વાહ કેનેડા, આહ કેનેડા

      

                                                                                                            

 

 

વાહ કેનેડા, આહ  કેનેડા

                                          દિગંબર સ્વાદિયા

       છ વરસે ફરી એક વાર  ટૉરંટો આવ્યાં.એપ્રિલ પછી સામાન્ય રીતે વાતાવરણ ખુશનૂમા હોય છે પણ આ વરસે એ ધારણા ખોટી પડી. મે માં વરસાદનો અનુભવ થયો. આમ છતાં અમે પૂર્વ કેનેડાના ત્રણ દિવસના પ્રવાસે ગયાં. તાઇ પાન ટુર્સની  આરામદાયક બસમાં  અમે વહેલી સવારે પેસિફિક મોલથી કિંગ્સટન જવા રવાના થયા. ત્રણ સો વરસ જૂનું એ શહેર પહેલાં કેનેડા નું   પાટનગર હતું. અતીતનાં અનેક સંભારણા  તાજાં થયાં.રેલ્વેનું  સૌથી જૂનું એંજિન શાનથી અમારું સ્વાગત કરી રહ્યું  હતું.  કેનેડા ના પ્રથમ  વડા પ્રધાનનું  નિવાસસ્થાન , રોયલ  મિલિટરી  કોલેજ અને ક્વીંસ યુનિવર્સિટી  વગેરે જોતાં જોતાં વર્તમાન  પાટનગર ઓટાવા ગયા. અત્યારના ગવર્નર જનરલ અને વડા પ્રધાનનાં નિવાસસ્થાનો, સંસદ ભવન, સંગ્રહાલય, અન્ય સ્રરકારી  ઇમારતો, રોયલ ટંકશાળ, વગેરે આલિશાન ભવનો ખૂબ ગમ્યાં.મોડી સાંજે મોટ્રીયાલની  હોટલ  હોલિ ડે ઇનમાં  રાતવાસો કર્યો.

        સમગ્ર સપ્તાહ દરમિયાન ધમધમતાં રહેતાં મહાનગરો રવિવારની વહેલી સવારે જંપી  ગયાં હોય એમ અમે સવારે ફ્રેંચ સંસ્ક્રુતિનાં બેનમૂન પ્રતીક સમાં નોત્રે  ડેઁમ બેસિલિકા (દેવળ) જોવા  ગયાં ત્યારે ચોતરફ અદભૂત શાંતિ છવાયેલી હતી.અંદર સામૂહિક માસ (પ્રાર્થના) ચાલુ હતી એટલે ફોટા પાડવાની મનાઇ  હતી. દેવળ ખરેખર ભવ્ય હતું. ત્યાંથી અમે ઓલિમ્પિયા  વિલેજ  અને  મોનટ્રીયાલ   ટાવર  તેમજ બાયો ડોમ જોવા ગયા. ઇટાલીનું પીઝા ટાવર પાંચ  ડિગ્રી જેટલું  ઢળેલું છે જ્યારે આ  ટાવર પિસ્તાલિસ ડિગ્રી નમેલું છે. તેમાં ટોચ સુધી પહોંચવા માટે તોતિંગ એલિવેટર હતું,  જેમાંથી બહારનાં  દ્રશ્યો સુંદર  દેખાતાં હતાં.

       બાયો ડેમમાં ઋતુઓ અને ભૌગોલિક પરિસ્થિતિ પ્રમાણે પશુપંખીઓને કુદરતી વાતાવરણમાં રહેતાં જોયાં. ત્યાંથીઅમે માઉંટ રોયલ ઉપર  આવેલાં સેંટ જોસેફ્નું વિરાટ  ચર્ચ  જોવા ગયા. એ સંત ખૂબ ચમત્કારિક ગણાય છે

અને તેના કેટલાક પરચા પ્રચલિત છે..ત્યાંથી ક્વીબેક જોવા ગયા. એ શહેરમાં તમામ વ્યવહાર ફ્રેંચ ભાષામાં થાય છે.ત્યાંનાં પુરાણાં શહેરમાં આવેલી નાની નાની દુકાનો જોવા માટે લગભગ સવાસો પગથિયાં ઉતરવાં પડે છે. જો કે ઉપર આવવા માટે બબ્બે  ડોલર આપવાથી એલિવેટરનો ઉપયોગ કરી શકાય છે.

અમારું રાત્રિ રોકાણ ક્વીબેકમાં હતું.

 

       સવારના પહોરમાં અમારા છેલ્લા  પડાવ  થાઉઝંડ આઇલેંડ્ઝ જવા નીકળ્યા. પાંચ  છ  કલાકની  સફર પછી  ત્યાં પહોંચીને અમારે એકાદ  કલાક સુધી વિરાટ સ્ટીમરમાં દરિયાની સહેલ કરવાની હતી. તેને ક્રુઝ  કહેવામાં  આવે  છે.

વીસ હજાર ચોરસ માઇલમાં ફેલાયેલા આ જળરાશિમાં એક હજાર બત્રીસ જેટલા  નાના મોટા ટાપુઓ અને મકાનો છે. તેની ઉપર બંધાયેલા પૂલ ઉપરથી અમેરિકામાં પ્રવેશી શકાય છે.

        વળતાં અમે ટોરંટો નજીક આવેલી સફરજનની વિવિધ વાનગીઓ  બનાવતી ફેકટરી જોઇ. ઘણું જાણ્યું..માણ્યું…

જીવ્યા કરતાં  જોયું સારું એ ઉક્તિ સાર્થક થઇ.

                                                                                                                         ******************